「讓世界看見R基金會」--紐西蘭篇
2017年國際老年精神醫學會議
R基金會董事--中山醫學大學教授何應瑞博士於2017年11月8日至11日期間,應邀前往紐西蘭出席「國際老年精神醫學會議」(Faculty of Psychiatry of Old Age Conference 2017),發表其研究成果。此會議由國際精神醫學會所主辦,與會專家包含來自全球15個國家將近400名的專業工作人員,包括臨床醫師、科學家及相關領域之研究者。
藉由參與該會議的機會,也使「讓世界看見R基金會」的計畫,在紐西蘭順利啟動。在紐西蘭,何教授與當地的居民及來自世界各國不同的族群,分享R基金會推動神經科學研究及抗齡照護的努力,並期望大家對「失智症」及「巴金森氏症」(帕金森氏症)患者及家屬注入更多的關懷!在互動交流的過程中,我們讓基金會的企業社會責任(CSR)與推動公益服務的熱情與能量發揮盡緻,也結下了場場的善緣。
與來自澳洲的精神科醫師Ray分享R基金會的醫藥研發概況
此會議以老年相關神經退化性疾病為主,包括「阿茲海默氏症」及「巴金森氏症」。巴金森氏症是老年人常見的神經退化性疾病,好發於60歲以上的老人,70歲之後約有2-3%的人口罹患此病,台灣約有10萬名患者,全世界估計有800萬名患者。此疾病的症狀多樣化,包括運動障礙、精神症狀及失智症,症狀惡化的速度很快,大約30- 50%的患者在發病3- 5年內會合併出現失智症。
與來自德國的媒體工作者分享R基金會的公益能量
何應瑞教授應大會邀請,發表他在巴金森氏症研究的發現。他指出:巴金森氏症最早是在二百年前(即1817年),由巴金森醫師觀察並記載患者出現運動困難、肌肉僵硬、肌肉無力、顫抖等症狀,其後由法國神經科夏可醫師將此疾病命名為巴金森氏症。
與來自法國的教師分享R基金會的醫藥研發及公益能量
過了將近100年後(1919年),由俄羅斯神經科學家康斯坦丁帝雅可夫(Konstantin Tretiakoff)發現這個疾病的病理原因,源於腦部黑質體的多巴胺神經退化所導致。此發現啟發了半個世紀後,在1960年代L-dopa藥物的發展,提供了多巴胺神經系統的前趨物,但是L-dopa無法阻止多巴胺神經繼續退化,也沒有辦法防止患者出現失智症,於是患者使用L-dopa一段時間(約5- 7年)之後,藥物就會失效。由於患者腦部特定區域會出現異常放電,美國FDA在1990年代核准深部腦電擊手術,以抑制神經異常放電,這項手術除了經費昂貴之外,手術風險也必須一併考量。必須注意的是,上述兩種治療方法,都無法阻止疾病繼續惡化,也就是說這個疾病至今沒有完美的治療方法。
何教授的研究,運用「頭孢曲松」藥物,同時將此疾病的三個病理核心完成治療。第一個核心為多巴胺神經退化,第二個核心為海馬迴神經萎縮,第三個核心是神經異常放電。何博士研究的精華即為運用藥物將腦部有毒的物質(神經過量釋放麩胺酸)清除,當毒素清除後,就可以有效阻斷神經繼續退化、死亡,而且他是全球第一個發現頭孢曲松可以同時促進神經新生、補充細胞數量、增加細胞密度。何教授也發現頭孢曲松可以阻斷腦部異常放電的訊號,使神經活性恢復正常。
與來自阿根廷的律師、醫師和會計師分享R基金會的醫藥研發及公益能量
應瑞教授指出:「要治療巴金森氏症必須三管齊下: 1. 抑制神經死亡、2. 增加神經新生、3. 恢復神經正常活性。達成上述三項功能,將可以看到神經不再繼續死亡(或死亡的數量減少)、抑制神經發炎、受損的腦部組織逐漸修復(或原本萎縮的體積逐漸回升)、神經電活性恢復正常。何教授以其神經科學與藥物學的專業背景投入治療巴金森氏症之研究十數年,他的研究成果獲得許多國家授予專利,近期與史丹佛大學合作應用於治療患者,成效非常顯著。由於頭孢曲松是相當安全的藥物,而且何教授的研究證據相當扎實,日前美國FDA食品藥物管理局以最快的審查速動,核准跳過一期臨床試驗,直接進入二期臨床試驗(多國多中心試驗)。可預見此項醫藥研發將能提供巴金森氏症治療的新契機,為此疾病的治療史立下新的里程碑。
與來自德國的高齡者分享R基金會的醫藥研發及公益能量
何教授說:「200年了,巴金森氏症被記載200年了。每個人都可以協助科學研究,以治療巴金森氏症」,「新的藥物療法,必須經過非常嚴謹的臨床試驗,才可以廣泛應用於治療病人」。而臨床試驗所需要的龐大資金,並非他一個人或一個團隊所能負擔,他非常感謝R基金會董事長江文舜先生,長期自掏腰包投入龐大的資金與心力於醫藥開發與公益事務的推動,相當具有國際觀的江董事長,不但希望將自己在醫藥研發及推動公益的能量無遠弗屆的傳播,讓更多的善心義舉能充滿每個角落,同時更希望藉由落實在地關懷的行動力,進而放眼國際、展望全球,讓世界看見R基金會!